Chao Phraya est le titre de noblesse le plus élevé en Thaïlande. C’est aussi le nom du grand fleuve qui traverse Bangkok. C’est la principale voie de transport et de commerce du pays. On voit ici un ancien navire battant pavillon français naviguant sur le fleuve. De nombreux bâtiments étrangers se sont construits sur les berges du Chao Phraya, notamment dans le district de Bang Rak. L’Ambassade de France, une des premières missions diplomatiques installée en Thaïlande, fut initialement établie sous la forme d’un consulat en 1857, après la signature d’un traité d’amitié et de commerce entre la France et le Siam. Le terrain fut d’abord mis à disposition des diplomates français par le roi Mongkut (Rama IV) en 1857. Puis le roi Chulalongkorn (Rama V) décida de leur céder cette propriété en 1875. Le bâtiment qui abrite aujourd’hui la Résidence de France fut modifié à plusieurs reprises après cette donation : un porche et une véranda ont notamment été ajoutés. Ce monument historique contraste avec le design contemporain du nouvel immeuble qui abrite les bureaux de l’Ambassade de France, achevé en 2015. La Résidence de l’Ambassadeur – représentée sur les portes d’accès au campus diplomatique sous ses formes ancienne et contemporaine – est ouverte au public chaque année en septembre lors des Journées européennes du patrimoine.
Erika BOSREDON, 2nde B